[아름다운 죽음] 버튼 누르면 5분 안에, "안락사 캡슐" 스위스서 첫 사용 임박

환자 스스로 외부의 도움 없이 스스로 아름다운 죽음을 할 수 있게 해주는 일명 안락사 캡슐이 스위스에서 처음으로 사용될 것으로 전망된다.

아름다운 죽음, 버튼 누르면 5분 안에

18일 AFP 통신 등 안락사 단체 The Last Resort의 말을 인용해 곧 스위스에서 휴대용 안락사 캡슐 Sarco가 사용될 것이라고 밝혔다.

지난 2019년 세상에 처음 공개된 Sarco 캡슐은 버튼만 누르면 캡슐 내부 산소를 질소로 바꿔 저산소증으로 사망에 이르게 한다.

Sarce 캡슐을 사용하고자 들어간 사람은 의무적인 정신 능력 평가를 거쳐야 한다. 캡슐 뚜껑이 닫히면 먼저 자신이 누구인지, 어디에 있는지 버튼을 누르면 무슨 일이 일어날지 아는지 등 질문을 받는다. 이후 최종적으로는 사망에 이르고 싶다면, 이 버튼을 누르세요라는 안내 음성이 나온다.

아직 누가 처음 캡슐을 이용할지, 어디서, 언제 사용될지에 관해서는 결정되지 않았으나, 올해 안으로 처음 사용될 것으로 예상된다. 플로리안 월렛 더 라스트 리조트 CEO는 사람들이 실제로 줄을 서면서까지, 캡슐을 사용하고 싶어 하기 때문에 곧 사용될 가능성이 매우 크다고 말했다.

다만 Sarco를 발명한 안락사 운동가 필립 니츠케는 신중함을 강조했다. 그는 버튼을 누르면 30초도 안 돼 공기 중 산소량이 21%에서 0.05%로 급격히 떨어진다. 사망 전까지 약 5분 동안 무의식 상태에 머물게 된다면서 버튼을 누르면 되돌릴 방법이 없다고 당부했다.

한편 스위스에서는 안락사를 선택한 사람이 스스로 치명적인 행위를 하는 조력 자살을 법적으로 허용하고 있다. 그러나 여전히 해당 캡슐 사용과 관련해 스위스 내부에서도 수많은 법적/윤리적 논쟁이 이어지고 있다.