[National Solar Observatory] 5월 "밤 하늘 수놓은 오로라" 이달초 다시 관측될 가능성 제기

5월 저위도 지역에서 밤하늘을 수놓은 오로라가 6월 초 다시 관측될 가능성이 제기됐다.

밤 하늘 수놓은 오로라

오로라는 태양 활동이 활발해지면서 방출된 하전입자가 지구 대기에 부딪히며 빛을 발하는 현상으로 극지 등 고위도 지역에서 주로 발생한다.

미국 국립 태양관측소(National Solar Observatory, NSC)는 5월 말 공식 채널을 통해 최근 대규모 플레이가 확인된 태양 흑점이 다시 지구 방향을 향하면서 6월 초 세계 각지에서 오로라가 나타날 가능성이 있다고 전했다.

밤 하늘 수놓은 오로라

National Solar Observatory 관계자는 2024년 5월 초, 과거 20년 동안 가장 강한 태양 폭풍이 몰려오면서 여러 저위도 국가에서 오로라가 출현했다며, 이 같은 드문 현상은 6월 초에도 이어질지 모른고 전망했다.

이 관계자는 이번 강력한 태양 폭풍은 지구가 15개나 들어갈 만큼 거대한 흑점군에서 태양 플레어가 원인 이라며, 이곳에서 방출된 하전입자가 지구 대기에 충돌하면서 선명한 빛의 커튼이 지구촌 곳곳의 밤하늘을 수놓았다고 덧붙였다.

밤 하늘 수놓은 오로라

또한 태양도 자전하는 만큼 지구를 향하는 흑점의 위치는 주기적으로 바뀐다며, 5월 초 엄청난 규모의 플레어가 일어난 태양면 중앙 부근 흑점군 13663 및 13664 등은 6월 초 다시 지구를 향한다고 말했다.

또 이번 플레어는 너무나 강력해 우리나라에서도 포착된 오로라는 마침 달이 없는 밤에 나타나 더 화려하고 선명하게 볼 수 있다. National Solar Observatory는 극지 기준으로 태양의 자전 주기가 돌아오는 6월 6일 오로라 발생을 점쳤는데, 이때도 밤하늘에 달이 없는 6월 6일에 5월만큼 화려한 우주쇼가 벌어질 가능성이 있다고 전했다.