[세계자연유산] 멸종위기종 천연기념물 "황금박쥐" 제주 김녕굴에서 7년만에 발견

천연기념물이자 멸종위기종인 붉은(황금) 박쥐가 유네스코 세계자연유산인 김녕굴에서 2017년 이후 7년 만에 발견됐다.

세계자연유산 멸종위기종 천연기념물 황금박쥐

11일 제주도세계유산본부는 지난 10월 정기 모니터링을 실시하던 중 김녕굴에서 동면 중인 붉은박쥐 1 개최를 확인했다고 밝혔다.

붉은박쥐는 애기 박쥐과에 속하며 몸길이는 4~6cm이며, 진한 오렌지색을 띠는 몸통과 검은 날개를 가졌다. 이른바 황금박쥐로도 불리는 희귀종이다. 2005년 천연기념물로 지정됐으며, 멸종위기 야생동물 1급이자 세계자연보전연맹 멸종위기 관심대상으로 분류된다.

제주도는 2017년 이후 김녕굴에서 붉은박쥐가 발견된 이후 7년 만이라고 밝혔다. 인근 만장굴에서도 2010년부터 2019년까지 서식이 확인된 바 있다.

유네스코 세계자연유산으로 등재된 거문오름 용암동굴계는 동굴 주변에 산림이 우거지고 먹이가 풍부해 박쥐들이 서식하기에 좋은 환경을 갖추고 있다. 연중 일정한 온도와 높은 습도를 유지하고 있어 박쥐들의 동면하는 장소로는 최적의 조건을 갖추고 있다.

제주도세계유산본부관계자는 다른 박쥐들에 비해 서식지 요구 조건이 까다로운 특성을 보이는 붉은박쥐가 김녕굴에서 발견된 것은 그만큼 동굴 내부뿐만 아니라 김녕굴과 주변 환경이 양호하게 보전되고 있음을 시사한다면서 제주 용암동굴이 이 희귀종의 중요 서식지임을 보여준다고 밝혔다.

제주도 세계유산 강석찬 본부장은 붉은박쥐의 안전한 월동을 위해 지속적인 모니터링을 실시할 것이라며, 세계자연유산인 거문오름용암동굴계가  다양한 생물의 안정적 시식처로 기능할 수 있도록 보전 관리에 만전을 기하겠다고 말했다.