[EarthSmiles] 삽 하나로 "구덩이만 팠는데"... 사막화가 진행되던 아프리카 초원의 놀라운 변화

국제 비영리단체 justdiggit가 구덩이를 파는 단순한 방식으로 사막화가 진행되던 아프리카의 초원을 되살리는 영상이 화제가 되고 있다.

사막화가 진행되던 아프리카 초원의 놀라운 변화

2일 네덜란드 스타트업인 justdiggit은 공식 SNS에 아프리카 케냐에서 진행되고 있는 지구 미소 프로젝트를 소개했다.

지구 온난화와 목축업 등으로 황폐화된 케냐에서 진행되고 있는 Earth Smiles 프로젝트는 반달 모양의 구덩이를 파는 것으로 단 몇 년 만에 해당 지역의 초원이 되살아나는 모습이 담겼다.

이 구덩이는 길이 25m, 너비 5m의 반원 형태로, 한쪽에 흙을 쌓은 제방 형태로 이뤄져 있다. 사막화가 진행된 지역에서는 비가 내려도 땅에 물을 머금게 하는 초목이 없기 때문에 그대로 물이 쓸러 내려가지만, 지구 미소라 불리는 구덩이를 파 두면 물이 그대로 흐르지 않고 토양 속에 갇히게 된다.

justdiggit은 탄자니아와 케냐 등에 거주하는 마사이족과 협력해 사막화가 심각한 지역에 구덩이를 파고 풀 씨앗을 뿌리는 프로젝트를 진행하고 있다. justdiggit 홈페이지에 따르면, 마사이족은 케냐에서만 15만 48개의 구덩이를 파고 1077헥타르의 초원을 복원하는 데 성공했다.

케냐, 모로코, 탄자니아 등지에서 복원한 초원은 40만 헥타르가 넘는다. 킬리만자로산 아래 일부 케냐 지역은 구글 어스 위성사진을 통해 수백여 개의 구덩이를 확인할 수 있다.

justdiggit은 네덜란드 활동가 데니스 카르페스와 피터 웨스터벨트가 지난 2010년 창립한 NGO다. 그들은 이번 10년은 기후변화와의 전쟁에서 매우 중요한 시기라며, 우리는 수백만 명의 농부, 그리고 여러분과 함께 향후 10년 동안 아프리카 풍경을 다시 녹색으로 만드는 임무를 수행하고 있다. 10년 안에 지구를 식히려면 모두가 변화에 동참해야 한다고 강조했다.