[심뇌혈관질환] 혈관 건강 지키기, 혈관 관리만 잘해도 "치매.심근경색.뇌졸증" 걱정 없다

혈관이 건강해야 노년이 행복하다. 혈관이 손상되면 치매, 황반변성, 심혈관질환과 같은 대표적인 노인성 질환이 찾아오기 때문이다.

혈관 건강 지키기

심뇌혈관질환은 전 세계적으로 주요한 사망 원인이며 우리나라에서도 2004년 이후 지속해서 늘면서 사망 원인의 2위, 3위를 차지하고 있다. 그러므로 나이가 들수록 혈액순환과 혈관 관리에 특히 신경을 써야 하는 이유이다.

협심증/심근경색은 돌연사의 원인

혈관과 관련된 질환은 무려 100가지가 넘는다. 혈관이 건강하면 심장과 뇌는 물론 온몸이 건강하다는 말이 과언이 아니다. 노화, 고혈압, 당뇨, 비만, 스트레스, 흡연, 음주 등으로 혈관이 손상되면 혈관 벽이 두꺼워진다. 혈관벽이 두꺼워지면 혈관이 좁고 딱딱해져 혈압이나 온도가 달라졌을 때 함께 막히고 터져 각종 질환을 유발한다.

대표적인 혈관질환으로는 협심증과 심근경색이 있다. 평소 심장은 관상동맥을 통해 산소와 영양분을 공급받는데 기온 차로 인해 관상동맥 혈관이 수축하고 불순물이 쌓여 혈관이 좁아지게 되면 심장에 혈액이 충분히 공급되지 않아 협심증이 발생한다. 빨리 걷거나 뛸 때, 계단을 올라갈 때 가슴을 쥐어짜는 듯한 통증이 나타나고 안정을 취하면 증상이 사라진다.

관상동맥이 계속 좁아지면서 완전히 막힐 경우, 급성 심근경색이 나타나며 심장 근육에 괴사가 일어나는 질환이다. 돌연사로 이어질 확률이 아주 높은 만큼, 협심증보다 가슴 통증이 심하며 안정을 취해도 통증이 계속된다. 체한 것처럼 속이 더부룩하고 어깨나 팔에서 이유 없이 통증이 느껴지기도 한다. 하지만 이러한 증상 없이 바로 의식을 잃거나 심장마비를 일으킬 수도 있다.

노년층이 제일 두려워하는 질환인 치매도 혈관 건강과 연관이 있으며, 또한 혈관성 치매는 뇌에 피를 보내는 혈관이 딱딱해지거나 노폐물이 쌓여 발생하므로 영양분이 혈관을 통해 뇌에 제대로 전달되지 않아 뇌세포가 죽기 때문이다. 치매를 예방하려면 혈관을 깨끗하게 하는 동시에 뇌 세포에 제대로 영양을 공급해야 한다.

등 푸른 생선은 심혈관 질환에 도움을 준다.

혈관질환은 콜레스테롤, 당뇨, 과도한 음주나 흡연, 잘못된 식습관, 스트레스 등 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있으며, 평소 혈관 건강을 지키려면 유산소운동으로 혈액 속 노폐물 생성을 막고, 기름진 식습관을 피하며, 불포화지방산이 풍부한 오메가 3, 즉 등 푸른 생선, 아보카도, 견과류 등을 섭취하는 것이 좋다, 불포화지방산은 혈액 속 콜레스테롤과 같은 노폐물을 배출하는 역할을 한다.

또한 혈행에 도움이 되는 영양소를 규칙적으로 섭취하는 것이 중요하다. 대표적인 영양소는 오메가 3이다. 오메가 3은 자연에서 발견한 가장 안전하고 위대한 치료제로 꼽힌다.

한 연구에 따르면 65세 이상의 노인이 오메가 3 보충제를 매일 먹을 경우, 보충제를 먹지 않아서 생길 수 있는 심혈관질환 관련 의료 비용을 최대 72%까지 절감할 수 있다. 항혈전 항부 정맥/항동맥경화 등의 효과로 심뇌혈관질환 발생 위험을 낮추고 고혈압과 유방암, 대장암, 치매 등을 예방하는 것으로 알려졌다.

특히 오메가 3은 뇌 기능 향상에도 영향을 미친다. 오메가 3의 DNA는 뇌세포를 재생하는 주요 성분이며 뇌세포는 신체 내의 어떤 세포보다 더 많은 오메가 3으로 둘러싸여 있다. 두뇌의 60%는 지방이고, 이 지방의 20%를 DHA가 차지한다. DHA는 세포 간에 원활한 연결을 도와 신경호르몬 전달을 촉진하고 두되 작용을 도와 학습 능력을 향상한다고 설명했다.