[대통령실] "윤석열 대통령" 새해 첫 UAE 국빈 방문 & 스위스 세계경제포럼(WEF) 연차총회 참석, 매머드 경제 사절단 동행.

윤석열 대통령이 새해 첫 순방으로 14~21일 아랍에미리트(UAE)와 스위스를 방문한다. 역대 대통령 중 처음으로 UAE를 국빈 방문해 원자력과 방산 등에 대한 협력을 강화하고, 다보스포럼으로 불리는 세계경제포럼(WEF) 연차총회에서는 국내외 기업 최고경영자(CEO)들과 투자 논의를 진행한다. 

지난해 11월 11일 경기 성남 서울공항에서 윤석열 대통령과 김건희 여사가 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 정상회의 및 G20 정상회의 등 다자회의 참석을 위해 공군 1호기에 탑승하며 인사하고 있는 모습.

대통령실은 10일 윤 대통령이 14~17일 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀 대통령의 초청으로 UAE를 국빈 방문한다고 밝혔다. 1980년 수교 이후 양국 정상이 모두 14차례 오갔지만 국빈 방문은 처음이다.

첫 순방지로 UAE를 선택한 데는 경제 외교를 강조하는 윤석열 대통령의 의중이 반영됐다. 김성한 대통령실 국가안보실장은 브리핑에서 형제의 나라인 UAE와 원자력, 에너지, 투자, 방산 등 4대 핵심분야에서 전략적 협력을 대폭 강화할 것이라고 했다.

윤석열 대통령은 무함마드 대통령과 정상회담과 국빈 오찬, 대한민국/UAE 비즈니스포럼 등을 통해 UAE의 대한민국 투자에 대한 논의를 진행한다. 이를 통해 UAE 국부펀드 등과의 구체적인 투자 협력방안을 도출한다는 구상이다. 최상목 경제수석은 민간기업으로 구성된 경제사절단의 70%는 중견/중소기업이고, 게임, 관광, 스마트팜 등 양국 경제협력에서 유망한 분야의 기업이 다양하게 포함됐다고 설명했다.

윤석열 대통령은 바라카 원전도 찾는다. 바라카 원전은 대한민국이 처음 수출한 원전으로, 4개 호기 중 3호기를 올해 준공한다. 문재인 정부의 탈원전 정책을 폐기한 윤 대통령은 이 자리에서 UAE와의 에너지, 원전 분야 협력을 정상화하겠다는 의지를 밝힐 것으로 전망된다.

그리고 스위스에서도 세일즈 외교는 이어진다. 분열된 세계에서의 협력을 주제로 열리는 다보스포럼에서 윤석열 대통령은 19일 특별연설을 통해 공급망 강화와 디지털 질서 구현을 위해 협력하고 연대하자는 메시지를 강조할 예정이다. 대한민국 대통령이 다보스포럼에 직접 참석하는 것은 지난 2014년 박근혜 전 대통령 이후 9년 만이다. 김 안보실장은 기후 변화, 경기 둔화, 지정학적 위기 속에서 우리가 나아가야 할 방향에 대해 밀도 있는 협의가 이뤄질 것이라고 설명했다.

다보스포럼에선 국내 6대 기업 총수와 해외 주요 기업 CEO들과 간담회가 18일 열린다. 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장, 김동관 한화설루션 부회장을 비롯해 인텔, IBM, 퀄컴, JP모건, 소니 등 해외 기업 CEO들도 함께한다. 

윤석열 대통령은 이번 순방은 세일즈 외교에 방점을 찍었으며, UAE 순방에 100여 개 기업들로 매머드 경제사절단을 꾸린 것도 이러한 배경이라고 말했다.